La Luz del Mundo

La Luz del Mundo

Bernardo Barranco V.

La Jornada, miércoles 17 de diciembre de 2014

El líder de la Iglesia La Luz del Mundo, Samuel Joaquín Flores, falleció la madrugada del 8 de diciembre, a los 77 años, tras varios meses de luchar contra el cáncer. La congregación se registró en 1993 como asociación religiosa y fue de las 10 primeras en hacerlo; tiene en la colonia Hermosa Provincia de Guadalajara su capital espiritual. Lugar donde se dieron cita cerca de 300 mil seguidores para realizar las ceremonias fúnebres. Con sus luces y sombras, aciertos y desaciertos, la Iglesia es el movimiento religioso mexicano más exitoso, con cerca de 3 mil templos.

Muere Samuel Joaquín líder de la Iglesia

Samuel Joaquín condujo casi medio siglo la iglesia fundada por su padre, Aarón Joaquín González, en Jalisco, bajo el contexto de la guerra cristera. Hubo continuidad, pero al mismo tiempo innovación, ya que el pastor hizo crecer exponencialmente esta asociación religiosa en diferentes plazas de México y a escala internacional, particularmente en Estados Unidos, América Latina y Europa, a cuyos países viajaba con regularidad. En la actualidad, según datos de la propia Iglesia, el número de creyentes alcanza 5 millones de personas.

Es importante subrayar que La Luz del Mundo nace en la región católica del Bajío, probablemente la zona más intolerante en términos político-religiosos. Región cultural donde los evangélicos y protestantes han luchado porque han sido excluidos y considerados ciudadanos de segunda. Por ello se explica el carácter beligerante que la Iglesia ha guardado frente a la Iglesia católica mayoritaria.

Como la mayor parte de los movimientos pentecostales, La Luz del Mundo tiene copiosa base popular. En su origen sectores rurales y migrantes en Guadalajara, sin embargo, la composición social ahora es variada, sectores medios urbanos y profesionales han venido emergiendo. La antropóloga Patricia Fortuny, estudiosa de la Iglesia, asegura que el éxito de esta iglesia se debe a la combinación de múltiples factores. Se destaca el factor social que fue determinante al hacer posible la expansión de una Iglesia no católica en el corazón de la región más católica del país. La expansión de la congregación se sustenta en la promesa religiosa de salvación y en la oferta de bienestar social, es decir, la doctrina y la mejora en las condiciones de vida de los creyentes. Muchos censores, como Flaviano Amatulli, sentencian que La Luz del Mundo es una extraña mezcla de evangelismo pentecostal, política pro priísta y anticatolicismo. Otras voces autorizadas, como la investigadora Renné de la Torre, refiere a un pentecostalismo social y nacionalista: La Luz del Mundo se integró a la vida urbana, se fomentó la formación de cuadros de profesionistas, se consolidó la organización interna, se difundió la doctrina en medios de comunicación especializados y se formalizaron nexos con el gobierno, además de la construcción de obras de servicios comunitarios, como escuelas y hospitales.

Javier Alatorre y Ricardo Rocha cimbraron la Iglesia en 1997

El peso electoral, especialmente en Jalisco, convierte a la Iglesia en interlocutora obligada; sin embargo, con el advenimiento de la alternacia panista se han venido modificando pactos y compromisos con el PRI. La notoria neoconfesionalización católica del PRI, empezando por el presidente Enrique Peña Nieto, ha supuesto alejamientos y hasta rupturas. Hay regiones y contextos que facilitan cercanías de miembros de la Iglesia con el PRD y Movimiento Ciudadano, lo cual representa una extraordinaria oportunidad de pluralización interna frente a las imágenes monolíticas que de la Iglesia se tienen. En ese sentido es necesario resaltar el activismo que La Luz del Mundo protagonizó para oponerse a la reforma del artículo 24 constitucional sobre la libertad religiosa, impulsada por el PRI en 2012. Mostró músculo social opositor al salir a las calles en diversas plazas del país para presionar a los legisladores locales a no votar la reforma. Tardó cerca de un año en ser avalada por las legislaturas locales, hecho inédito, debido al estrujón social de rechazo que llegó en algún momento a preocupar tanto a la jerarquía católica como al gobierno federal.

 

Jorge Erdely supuesto analista en movimientos sectarios, finalmente resultó un pastor que utilizó la guerra sucia en los medios

La Iglesia Luz del Mundo ha tenido a lo largo de su historia disidencias y escisiones. Probablemente el momento más crítico fue experimentado en una coyuntura mediática en 1997, en que se acusó a la Iglesia de ser una secta potencialmente destructiva, a su líder Joaquín Samuel por abuso sexual y pederastia, así como de ser protegida del gobierno. Periodistas como Javier Alatorre y Ricardo Rocha, Azteca y Televisa respectivamente, compraron el diagnóstico de Jorge Herdely, un enigmático pastor que se hacía pasar por estudioso de los movimientos sectarios que hoy está a la fuga. Acusado por el secuestro y abuso de menores en el escándalo llamado Casitas del Sur a manos de su Iglesia restaurada, Herdely intentó minar la notoria expansión de La Luz del Mundo, comparándola con la secta suicida Heaven’s Gate (Puerta del Cielo), maniobra que ahora se comprende en la lucha y guerra sucia por los mercados evangélicos. Las acusaciones no prosperaron y la Iglesia sale fortalecida, especialmente en el frente interno.

La muerte de Samuel Joaquín Flores vuelve a poner a la Iglesia en los reflectores mediáticos. Conviene reflexionar nuevamente sobre el lugar social de las minorías religiosas. Mientras nuestra sociedad, cada vez más global, redime a las minorías homosexuales y étnicas, por ejemplo, continúa acometiendo a sus minorías religiosas. Las sigue llamando sectas y está atenta a denunciar cualquier falla o defecto, magnificándolo. Hay que recordar que la libertad religiosa otorga a los ciudadanos la opción de no creer o de creer, incluso en aquellos credos más extravagantes, siempre y cuando su práctica no altere la libertad de terceros ni física ni sicológicamente. La tolerancia es un principio enaltecido en términos de derechos humanos; por el contrario, los talantes y acciones intolerantes son rechazadas. La creciente diversidad y pluralidad cultural son reconocidas plenamente al menos como declaración de principios y en papel, pero continúan actitudes de segregación y nuevas formas de intolerancia. Aún estamos lejos, como diría Carlos Monsiváis, de la inclusión y del reconocimiento pleno de una ciudadanía religiosa diferente, más si ésta es contestataria y alterna.

Pare de Sufrir: ¿evangelismo fraudulento?

Pare de Sufrir: ¿evangelismo fraudulento?

Bernardo Barranco V.

Tres bancos mexicanos anunciaron la cancelación de las cuentas del grupo religioso Pare de Sufrir, filial de la brasileña Iglesia Universal del Reino de Dios (IURD), cuyos dirigentes son acusados en aquel país de estafa y lavado de dinero. Las entidades bancarias enviaron cartas a la organización religiosa para informarles que sus cuentas serán canceladas y, por tanto, deben retirar sus fondos (Reforma, 8/4/12). Se desconoce por qué, y ni la Secretaría de Hacienda ni la de Gobernación se han pronunciado. Cabe recordar que esta última dependencia, a través de la Subsecretaría de Asuntos Religiosos, concedió registro en 2001 a Pare de Sufrir como asociación religiosa y es responsable de vigilar que el desempeño de sus actividades esté apegado a la normativa y a las leyes mexicanas. Su silencio llama la atención.

La IURD nace en 1977, fundada por el carismático Edir Macedo; es todo un caso en Brasil y en América Latina. Desde fines del siglo XX, uno de los fenómenos religiosos más dinámicos y vigorosos ha sido la expansión del neopentecostalismo. La reconfiguración de cristianismo en la región tiene su explicación en la globalización de la economía, que ha dado cauce a elevados niveles de exclusión social y marginación, los cuales han conformado el mercado religioso de numerosos movimientos pentecostales y neopentecostales. Aunado a la crisis del catolicismo, y en particular al abandono pastoral de los sectores populares, condenado bajo el estigma de la teología de la liberación. Los movimientos neopentecostales tienen su epicentro en Estados Unidos a mediados del siglo pasado, y su acelerada expansión a partir de fines de los años 60. Tienen una manera particular de concebir lo sobrenatural, la exaltación del Espíritu Santo y de las emociones, al grado de hablar en lenguas extrañas y entrar personal y colectivamente en diferentes grados de catarsis. Se cultiva la superación personal, la sanación milagrosa, las revelaciones directas de Dios, fenómeno catalogado por especialistas como teología del progreso. A diferencia del pentecostalismo tradicional, estos nuevos movimientos interactúan con los valores y las reglas de la sociedad contemporánea, en especial la noción de negocios, empresas y construcción de emporios económico-religiosos. La IURD en Brasil atiende a los pobres y excluidos, nació en las favelas de Río de Janeiro en los 70 y ha desarrollado un verdadero imperio económico y mediático. Como en los legionarios de Cristo, hay una línea muy delicada entre la empresa religiosa y una iglesia propiamente empresarial orientada al lucro.

Tan sólo el censo de 2000 en Brasil, la IURD registraba cerca de 8 millones de fieles; hoy se calculan más de 10, a los que habría que sumar las decenas de miles de adherentes en diversos países de América y Europa. Entre los mecanismos que emplea la Iglesia Universal del Reino de Dios para propagar su doctrina a sus miembros se encuentra el ofrecimiento de una serie de objetos milagrosos o fetiches que tienen diversos costos para el feligrés y que, según se afirma, son capaces de sanar enfermedades incurables, traer ganancias económicas o retener seres amados y superar conflictos. Sobre todo prevenir y expulsar entidades malignas en la vida de los miembros de la Iglesia. Pare de Sufrir se trasmite en Argentina, Uruguay, Panamá, Perú, Venezuela, República Dominicana, España y, por supuesto, México. La fórmula es la misma; pastores que en portuñol orientan a personas a resolver problemas con la ayuda divina. A la Iglesia se le reprocha explotar económicamente a sus feligreses.

Edir Macedo, fundador de la Iglesia, nació en 1945 y ha transitado por religiones como el catolicismo, Umbanda y el cristianismo evangélico; ha sido acusado por las autoridades de Brasil de lavado de dinero, evasión de impuestos, especulación cambiaria, fraude y falsificación. Ya a inicios de los años 90 estuvo en prisión por demandas de asociación delictuosa con el narcotráfico, de lo cual salió exonerado. Macedo, apoyado en una estructura religiosa piramidal y autoritaria, es al mismo tiempo líder religioso, hombre de negocios y político. En 2002 lanzó su propio partido político y cuenta en el Poder Legislativo brasileño con una nada despreciable bancada de adherentes impulsados por la propia Iglesia. Con una fortuna personal calculada en 2 mil millones de dólares, Edir Macedo es, en definitiva, un hombre de poder. Con cerca de 200 radios en Brasil y varias televisoras regionales, es propietario de la televisora Red Record, una de las más importantes del país. Durante un programa de televisión, a mediados de la década del 1990, el predicador sacudió a patadas la imagen de nuestra señora de Aparecida, la advocación mariana más importante del Brasil. Ganándose la animadversión de la Iglesia católica, que no pierde oportunidad de fustigarlo.

Macedo cuenta con adversarios y enemigos poderosos. Uno es la Tv Globo brasileña, que en la lucha por elrating no ha parado de hostigarlo; a nivel político tiene varios partidos antagonistas y la propia Iglesia católica ha endurecido su postura en los últimos años contra el líder y su Iglesia, sobre todo a partir que él se ha declarado en favor del aborto. En México, la Secretaría de Gobernación debe explicar a la sociedad el estatus y las razones por las medidas que han tomado los bancos. Hay que recordar que lamentablemente Gobernación ha reaccionado tardíamente frente a hechos consumados cuando alguna iglesia se ve envuelta en escándalos. Los hechos así lo demuestran, como en el caso de Casitas del Sur, ligada a Iglesia cristiana restaurada (2010), y a la detención del obispo Daniel Romo, ligado al culto de la Santa Muerte (2011). Ha llegado tarde y sus acciones preventivas pudieron haber evitado mayores fraudes a los creyentes e ilegalidades, no está de más recordar que siguen desaparecidos los niños secuestrados por el grupo de Jorge Erdely. A propósito, también Gobernación deberá tener delicadeza para demarcar distancia y responsabilidades, pues el subsecretario Obdulio Ávila tiene fuertes nexos orgánicos con la asociación neopentecostal competidora Casa sobre la Roca, vinculada a la diputada Rosy Orozco. El deslinde tiene que ser claro y transparente, no vaya a ser que Edir Macedo y Pare de Sufrir sumen en México nuevos adversarios en la lucha por los nuevos mercados religiosos

La Jornada, miércoles 11 de abril de 2012

Interrogantes sobre Jorge Erdely, el pastor de la denuncia

Interrogantes sobre Jorge Erdely, el pastor de la denuncia

Bernardo Barranco V.

El caso de las Casitas del Sur es desconcertante y lleno de lagunas. No nos referimos sólo a la negligencia de las autoridades por dar a menores en custodia a organizaciones sin la debida vigilancia ni control. Igualmente la Secretaría de Gobernación comparte responsabilidades porque debe estar mucho más atenta a las actividades de aquellas asociaciones religiosas que han presentado comportamientos extraños y sospechosos debidamente documentados, que le permita una intervención preventiva o precautoria; actuar ante constantes señales de alarma de algún grupo religioso o de alguna iglesia. En este caso, hay evidencias y antecedentes que se remontan a mediados de 2007 en Cancún, Quintana Roo. Hay una cuestión de fondo que va más allá de la insuficiente normatividad o de la buena fe argumentada por el director general de Asociaciones Religiosas de la Secretaría de Gobernación, Salvador Beltrán del Río, se trata de la inamisible desaparición de siete infantes, entre ellos la de la pequeña Ilse Michelle y, al parecer por las informaciones periodísticas, de la violación de los derechos humanos de decenas de niños que han sido sometidos, en cautiverio, a un implacable adoctrinamiento ideológico y religioso. Coincidimos con el crítico planteamiento de Emilio Álvarez Icaza, al señalar que estamos ante un hecho grave pues se presume una red de tráfico de menores en diversas partes el país e incluso fuera de nuestras fronteras. El ombudsman capitalino consideró que estamos hablando de niños y eso debe tener una medida extraordinariamente enérgica de parte de la procuraduría y del gobierno de la ciudad; en concreto señaló que: Han iniciado las investigaciones, ojalá que este proceso se acelere. Me parece que hay un tema grave de confusión respecto de distintas líneas de investigación, pero es importante que la procuraduría mande señales de certeza pronto. El caso de Casitas del Sur tiene otra arista. Las primeras indagatorias señalan que detrás existen varias asociaciones ligadas entre sí, como Reinserción Social AC, otra asociación civil como Defensa de los Derechos Humanos de la Mujer y el Menor Desvalido y una denominación religiosa llamada Iglesia Cristiana Restaurada, cuyos integrantes están encabezados por el doctor Jorge Erdely y se denominan Los Perfectos, vaya nombre. Los llamados perfectos son los verdaderos conductores de las casitas. Testigos del operativo en que se rescató a los menores afirman del severo adoctrinamiento religioso que manifestaban los pequeños al ser trasladados. Margarita Griesbach, directora de la oficina de defensoría de los derechos humanos, reveló que los niños rescatados eran objeto de fanatismo religioso, algunos de ellos reaccionaban violentamente. El caso resulta francamente inaudito, por la presencia de Jorge Erdely, quien se ha distinguido en más de una década por su constante denuncia de aquellos pastores, actores religiosos e iglesias que precisamente abusan para su provecho. Resulta difícil comprender cómo una persona tenga un doble comportamiento cuando ha generado una importante producción bibliográfica e intelectual de análisis crítico sobre el comportamiento arbitrario y opresivo de diferentes iglesias, jerarquías y denominaciones religiosas en México y en otras partes del mundo. Sin embargo, el caso de Marcial Maciel y de los Legionarios da pautas para que no nos sorprendamos de los dobles discursos y de la moral doble ni de comportamientos siniestros. En suma, Erdely es al mismo tiempo un líder religioso evangélico y un estudioso de los fenómenos religiosos; en sus años juveniles, además de estudiar biología, teología y hacer fisicoculturismo, pertenecía al Centro Cristiano Calacoaya, que tiene su sede en Atizapán de Zaragoza. Este grupo ha sido uno de los más exitosos con más de 5 mil personas. Sus detractores resaltan rasgos patológicos de su persona ya desde esta etapa y las razones por las cuales se separa están contenidas en un escrito titulado: Cuando el sistema no funciona. Jorge Erdely salta a la fama, por así decir, en 1997, después del suicidio colectivo registrado el 26 de marzo de ese año en San Diego, California. 41 personas pertenecientes a la organización Puerta del Cielo se quitaron la vida en el rancho Santa Fe; en ese momento ante los medios Erdely sentenció con vehemencia que la Luz del Mundo era una secta destructiva que tenía las condiciones para desatar suicidios colectivos, similares al registrado en California. Los grandes medios televisivos dieron cuenta por más de dos años del enfrentamiento de éste con la Iglesia Luz del Mundo, que le reprochaba que bajo la fachada académica del Instituto Cristiano de México, dirigido por él, como una organización con fines educativos dedicada al análisis y estudio de campo de las sectas se desarrollaba una estrategia de posicionamiento cristiano no católico. Jorge Erdely ha desarrollado investigaciones críticas del fundamentalismo religioso de diferentes grupos denominacionales y de diversas organizaciones religiosas de carácter pentecostal y neopentecostal, como Testigos de Jehová, Pare de Sufrir, Amistad Cristiana y la Luz del Mundo. Ha publicado diversos libros como el Avivamiento de la risa (1996), Pastores que abusan (2002), Suicidios colectivos (2002), Sectas destructivas (2003), La nueva jihad (2003) y recientemente La explotación de la fe. Más que proponer nuevas formas de iglesia, su trabajo se centra en la denuncia y la crítica del abuso de los ministros, pastores y de iglesias; es decir, en la deconstrucción de un cristianismo delictivo que corrompe una cultura religiosa que busca con legitimidad nuevas formas de espiritualidad y no a dioses de la destrucción. Sin embargo, los hechos actuales en torno a Casitas del Sur indican que su propia Iglesia contradice su patrimonio intelectual; las acciones de organizaciones civiles ligadas a su red parecen contradecir su discurso condenatorio a la violación de los derechos humanos de los creyentes. Sinceramente espero que las averiguaciones oficiales no nos arrojen que estamos ante un nuevo Maciel evangélico, demasiado para este inicio de 2009.

miércoles 18 de febrero de 2009, México

Fuente: http://www.jornada.unam.mx/2009/02/18/index.php?section=opinion&article=021a2pol